随着新赛季NBA常规赛的倒计时逐渐接近，西部联盟的格局已经日渐明朗。雷霆队以62胜12负的战绩遥遥领先，即便在还有8场比赛未打的情况下，他们也领先第二名火箭队13.5个胜场，这似乎预示着他们将是西部无可争议的第一。然而，休斯顿火箭队近期状态火热，过去13场比赛中赢得了12场，随着球员的陆续回归，乌度卡教练已经开始为季后赛调整阵容。从目前的排名来看，火箭队至少也能以第三的身份进入季后赛。
与此同时，掘金队在约基奇的带领下逐渐重回胜利的轨道，领先西部第四的湖人队1.5个胜场。然而，灰熊队的情况却不容乐观。内忧外患之下，主教练被临时解雇，球队一团糟，他们的排名甚至有进一步下跌的可能。而在西部联盟中，实力之强已经超过了东部联盟许多队伍。放眼整个东部联盟，只有骑士与凯尔特人具备冲击总冠军的实力，而在西部前八中，却有三支球队并不具备冲冠的实力。
第一支引起人们关注的球队是孟菲斯灰熊队。虽然他们目前的战绩44胜30负暂时排名西部第五，但在攻防两端却存在着严重的问题。他们场均得分高居联盟第二，进攻效率也不错，但场均失分却很多，防守效率更是排在联盟下游。这支球队的问题在于有进攻没防守，而且内部矛盾重重。主教练的解雇只是问题的一个缩影，球队在常规赛收官阶段爆发的矛盾已经到了不可调停的地步。从最近输给湖人的比赛就可以看出，球员们在场上的战术配合几近消失，作为球队老大的莫兰特也未能发挥出领导力。因此，本赛季的灰熊队要冲击总冠军可谓是难如登天。
第二支引起人们担忧的则是休斯顿火箭队。从战绩上看，他们在西部能排在第二位，显示出了一定的竞争力。然而在球星档次、关键球能力、三分能力以及组织能力等方面却存在明显不足。球队的核心申京和杰伦格林在西部前八的球队中处于较低水平，他们的表现往往决定着比赛的走向。此外，火箭队的三分能力差、进攻端缺乏稳定性以及组织能力不足等问题也严重影响了他们的整体表现。因此说他们是西部前八里面第二支不具备冲冠实力的球队并不为过。
第三支引人关注的球队是洛杉矶湖人队。虽然他们得到了东契奇的加盟并打出了一段时间的好球，但在季后赛的舞台上他们所面临的挑战远不止于此。除了球员的伤病问题外更重要的是球队的整体攻防效率和阵容均衡度。尤其是当詹姆斯遭遇伤病困扰时湖人队的整体表现往往会受到影响。更令人担忧的是湖人的防守策略已经被对手研究透彻而中锋位置上的天然缺陷更是让他们的比赛充满了不确定性。因此尽管他们目前排在西部第四但并不稳固他们的位置同时也让人们怀疑他们是否具备争冠的实力。
总体而言西部联盟的竞争是激烈的残酷的但同时也充满了可能性与希望各支球队在追求胜利的道路上不断调整阵容、补强短板力争在季后赛中走得更远甚至冲击总冠军的宝座。而作为球迷我们也将密切关注每一场比赛的发展期待着精彩绝伦的对决和激动人心的瞬间。
