在亚冠联赛第七轮激战后，上海两支足球强队均未跻身晋级区域。尽管两队仍抱有晋级淘汰赛的希望，但面临的对手实力强大，令人望而生畏。
申花队将要面对的是日本J联赛的双冠王——神户胜利船。他们在2月11日的比赛中以4比0的大比分战胜了海港队。而海港队则需面对东区排名第一的横滨水手队。若日本队伍仅以替补阵容出战，上海双雄或许有一线生机。但若派上全主力，那么对于海港与申花而言，出线形势将变得岌岌可危。
像海港队所面临的横滨水手，若能战成平手，且浦项制铁队失利，他们尚存理论上的出线希望。然而，若能取得胜利，出线的机率将大大增加，显得更为稳定。
然而申花队的情况有所不同。他们目前排名联赛第9位，仅积8分。即便能战胜神户胜利船，也不能保证百分百晋级。神户胜利船绝非轻易可对付的对手。申花队缺乏如克雷桑般的外援，能够依靠个人能力突破防线。
就申花而言，虽然朱辰杰和蒋圣龙是国家队的主力球员，但这样的高手对决机会难得，不全力以赴也是一种遗憾。参加亚冠的意义不仅在于经济收益，更在于向对手学习，吸收他们的先进打法。参与这样的高强度比赛就像是在“练级打怪”，越高级的对手带来的经验越多，有助于在联赛中的积累。
海港队曾以大比分0比4不敌神户胜利船，这主要是因为蒋光太和魏震两名主力球员不在。后防线的脆弱被无情地暴露出来。如果这两名主力球员在阵中，或许情况会有所不同。在超级杯的比赛中，申花门将颜骏凌曾多次扑救。
2月18日亚冠比赛结束后，球队需在2月22日转战中超联赛。申花若在亚冠被淘汰，也未必全然是坏事。因为考虑到即将到来的斋月将在2月28日开始并持续到3月30日，这对申花的后腰阿玛杜将产生较大影响。若不参与亚冠淘汰赛，三月份申花仅需专注于联赛的两场比赛——一场开头和一场收尾的比赛。
这将对抢分有利。特别是3月1日那场比赛的对手是北京国安——本赛季他们的目标是夺冠。两支中超强队的对决必然激烈异常，将是一场高位逼抢战术的比拼，这将考验双方外援的实力以及国内球员的实力。
